Glazbena turneja Eda Sheerana u Sjedinjenim Američkim Državama suočava se s ozbiljnim poteškoćama nakon što su svi najavljeni predizvođači i prateći glazbenici odlučili otkazati svoje nastupe. Odlazak umjetnika uslijedio je kao reakcija na uklanjanje repera Macklemorea s popisa izvođača, nakon što je on tijekom koncerta u New Jerseyju početkom rujna pozvao na "slobodnu Palestinu".

S turneje su se povukli američki glazbenik Finneas, inače brat i suradnik pjevačice Billie Eilish, danski sastav Lukas Graham, irski kantautor Aaron Rowe te irski folk sastav Beoga, koji je svake večeri pratio Sheerana na pozornici. Finneas je u svojoj izjavi na Instagramu naglasio kako se umjetnike ne smije utišavati kada govore u ime potlačenih te je potvrdio svoje povlačenje s turneje.

Irski glazbenici Rowe i članovi sastava Beoga u svojim su se obrazloženjima pozvali na povijest svoje domovine. Iz sastava Beoga poručili su kako za njih nije prihvatljivo nastupati u prostorima koji utišavaju one koji se zalažu za slobodnu Palestinu. Rowe je istaknuo kako je Sheeran njegov prijatelj koji mu je promijenio život, ali je dodao da kao Irac ne može mirno promatrati kako se moć i bogatstvo koriste za utišavanje glasova onih koji progovaraju protiv okupacije.

Sličnu poruku poslao je i danski sastav Lukas Graham, poručivši kako novac i stanje na bankovnom računu ne bi trebali određivati tko ima pravo govoriti o ratu i stradanjima civila.

Nakon što su se pojavile optužbe, Sheeran se oglasio na društvenim mrežama te pojasnio kako odluka o uklanjanju Macklemorea nije bila njegova, već ju je donio promotor turneje Messina Touring Group. Britanski je pjevač istaknuo da se ne želi uvlačiti u javne rasprave o sukobu u Gazi te da svoju platformu želi koristiti kao sigurno mjesto za sve posjetitelje, dodajući da njegova publika uključuje i djecu koja na koncertima ne očekuju političke rasprave.

Macklemore, čije je pravo ime Benjamin Haggerty, prethodno je izjavio kako su pojedini vlasnici dvorana vršili pritisak na promotore. Među njima je navodno bio i američki milijarder Robert Kraft, vlasnik stadiona Gillette. Kraft je u priopćenju naveo da je odluka o otkazivanju Macklemoreova nastupa donesena zbog njegovih izjava, ali i zbog povijesti retorike koju smatra uvredljivom za židovsku zajednicu.

Zbog ove situacije Sheeran se našao na meti kritika brojnih obožavatelja, a prema podacima analitičke tvrtke HypeAuditor, pjevač je na Instagramu izgubio gotovo 100.000 pratitelja od početka ove kontroverze.