Putnički trajekt "Express" u vlasništvu pomorske kompanije Filo Jet prevrnuo se u nedjelju poslijepodne nedugo nakon isplovljavanja iz luke Girne na sjeveru Cipra. Plovilo je prometovalo na redovitoj liniji prema turskoj luci Taşucu u pokrajini Mersin, no ubrzo nakon napuštanja luke, nekoliko kilometara od obale, u trajekt je počela naglo prodirati voda.

Prema službenim podacima koje je iznio ministar prometa Sjevernog Cipra Erhan Arıklı, na trajektu se nalazilo ukupno 267 osoba, od kojih 259 putnika i osam članova posade. Nakon što je primijetio prodor vode, kapetan je uputio poziv u pomoć i pokušao izvesti manevar za povratak prema luci, no plovilo je izgubilo ravnotežu i ubrzo se prevrnulo na bok.

Masovna akcija spašavanja na otvorenom moru

Ubrzo nakon primljenog poziva u pomoć pokrenuta je opsežna spasilačka operacija u kojoj sudjeluju plovila obalne straže, helikopteri te brojni privatni i ribarski brodovi koji su se zatekli u blizini. Brojni putnici u panici su skakali u more s prslucima za spašavanje, dok se dio njih uspio popeti na trup prevrnutog trajekta koji je virio iznad površine vode.

Predsjednik vlade Sjevernog Cipra Ünal Üstel potvrdio je da je u nesreći život izgubilo najmanje šest osoba, dok je do sada spašeno više od 172 ljudi. Spašeni putnici prevoze se u luku Girne, gdje su raspoređena brojna vozila hitne medicinske pomoći kako bi im pružila prvu skrb i transportirala ozlijeđene u najbliže bolnice.

Uzroci nesreće još uvijek nepoznati

Nadležne službe navode da vremenski uvjeti u trenutku isplovljavanja nisu bili nepovoljni te da točan uzrok prodora vode u plovilo još uvijek nije utvrđen. Među putnicima na trajektu bilo je i stranih državljana.

Spasilačke ekipe i dalje pretražuju akvatorij u potrazi za preostalim nestalim osobama, a lokalni dužnosnici ističu kako je riječ o iznimno ozbiljnoj situaciji te da se ulažu svi napori kako bi se pronašli svi putnici s broda.