Vijest o smrti poznate glumice potvrdio je njezin otac Alan "Skip" Panettiere u izjavi za američke medije. Istaknuo je kako je obitelj duboko ožalošćena zbog tragičnog gubitka te je zamolio javnost za privatnost u ovim teškim trenucima. Točan uzrok smrti još uvijek nije službeno objavljen, a nadležne vlasti istražuju sve okolnosti njezina odlaska.

Panettiere je glumačku karijeru započela još kao četverogodišnja djevojčica u sapunici "One Life to Live". Svjetsku slavu stekla je ulogom srednjoškolske navijačice Claire Bennet u znanstvenofantastičnoj seriji "Heroji", a zapažen uspjeh ostvarila je i u glazbenoj drami "Nashville", gdje je za ulogu Juliette Barnes zaradila dvije nominacije za nagradu Zlatni globus. Tijekom tri desetljeća duge karijere glumila je i u filmovima poput "Remember the Titans", "I Love You, Beth Cooper" te u horor-franšizi "Vrisak". Njezino posljednje glumačko ostvarenje bilo je u psihološkom trileru "Sleepwalker", objavljenom u siječnju ove godine.

Izvan svjetala reflektora, glumica se godinama borila s ovisnošću o alkoholu i postporođajnom depresijom, o čemu je otvoreno pisala u svojim memoarima "This Is Me: A Reckoning", objavljenima početkom ove godine. U knjizi se osvrnula i na bolan gubitak mlađeg brata Jansena, koji je preminuo 2023. godine u dobi od 28 godina, te na odluku o prepuštanju skrbništva nad kćeri Kayom svom bivšem partneru, ukrajinskom boksaču Vladimiru Kličku.

Nekoliko mjeseci prije smrti, tijekom promocije svojih memoara, Panettiere je izrazila želju za bavljenjem režijom i produkcijom kako bi pomogla mladim glumcima. Istaknula je važnost stvaranja sigurnog okruženja u Hollywoodu i poručila kako je "snaga u našoj ranjivosti".