Prema podacima Ministarstva zdravstva Demokratske Republike Kongo, broj potvrđenih slučajeva virusne bolesti ebole u toj zemlji dosegnuo je 9.066, uz 4.381 smrtni ishod. Prema navodima zdravstvenih vlasti, gotovo polovica oboljelih preminula je od posljedica zaraze, što ovu epidemiju čini najsmrtonosnijom u povijesti Konga.

Epidemija je uzrokovana rijetkim sojem virusa Bundibugyo, za koji trenutno ne postoji odobreno cjepivo niti specifičan lijek. Zdravstvene vlasti ulažu napore kako bi suzbile širenje virusa, no suočavaju se s brojnim izazovima. Među njima su borbe između vladinih snaga i pobunjeničkih skupina, što dodatno otežava humanitarnu situaciju. Također, široko rasprostranjeno nepoštovanje zdravstvenih mjera predostrožnosti, intenzivno kretanje stanovništva te nedostatak medicinskog materijala i centara za liječenje značajno usporavaju odgovor na krizu.

Virus se proširio na 65 zdravstvenih zona i sedam provincija, a dužnosnici upozoravaju da potvrđeni slučajevi čine tek trećinu ukupnog broja oboljelih, jer mnogi slučajevi ostaju neevidentirani. Ova epidemija po obimu je premašila svih 16 prethodnih epidemija ebole u Kongu i na putu je da nadmaši regionalnu epidemiju u zapadnoj Africi od 2014. do 2016. godine, koja je odnijela više od 11.000 života.

Zabrinutost raste i zbog prekograničnog širenja virusa. Prošlog je tjedna Kenija potvrdila prvi uvezeni slučaj ebole, nakon što je ranije ove godine i Uganda prijavila slučajeve, iako je u kolovozu proglašena slobodnom od ebole. Stanovnici pogođenih područja izražavaju frustraciju. “Čini mi se da je epidemija savladala državu. Vlada mora u potpunosti preuzeti odgovornost kako bi osigurala učinkovitost odgovora na ebolu”, izjavio je Samuel Budju, stanovnik Bunije, jednog od žarišta epidemije.