Odluka 41-godišnjeg kapetana uslijedila je neposredno nakon konferencije za medije izbornika Jorgea Jesusa i razgovora s predsjednikom Portugalskog nogometnog saveza Pedrom Proensom. Ronaldo se oglasio na društvenim mrežama potvrdivši svoj odlazak iz kampa u Danskoj.

"U svoje ću vrijeme svim Portugalcima reći istinu o razlozima odlaska iz reprezentacije kojoj sam uvijek bio posvećen", napisao je Ronaldo na Instagramu, poželjevši pritom sreću suigračima "bez iznimke".

Njegov nagli odlazak dogodio se u trenutku kada je izbornik Jesus novinarima tvrdio da će Ronaldo sudjelovati na treningu. Ipak, dok su ostali reprezentativci izlazili na travnjak stadiona Parken, Ronaldo je napustio stadion u kombiju saveza, a prema navodima izvora, privatnim je zrakoplovom odletio za Madrid. To je bio treći uzastopni trening koji je kapetan propustio, nakon što je prethodnu utakmicu protiv Norveške (2:1) odgledao s klupe za pričuve.

Izbornik Jesus je potvrdio kako Ronaldo ne bi započeo ni predstojeći susret protiv Danske, istaknuvši da prednost u napadu ima Goncalo Ramos. Osvrnuo se i na Ronaldovo nezadovoljstvo zbog neulaska u igru protiv Norveške, kada je igrač otišao izravno u svlačionicu.

"Kada se igrač zagrijava 20 ili 30 minuta i ne uđe, nitko nije sretan. Pogotovo Cristiano, Pele ili Maradona. Status igrača mu ne daje posebna prava. Status znači poštovanje njegove karijere. Ja sam taj koji odlučuje", izjavio je Jesus.

Nakon ovog događaja oglasila se i Ronaldova sestra Elma Aveiro, koja je oštro kritizirala portugalsku javnost i medije. Istaknula je kako je njezin brat zaslužio više poštovanja te dodala da portugalski narod "ne zaslužuje imati najboljeg" jer su, prema njezinim riječima, "zavidni, prezirni i neznalice".

Ronaldo je tijekom 23 godine igranja za reprezentaciju upisao rekordna 234 nastupa i postigao 146 pogodaka. Njegovo se priopćenje odnosi na napuštanje trenutačnog okupljanja, a ne na konačni oproštaj od nacionalnog dresa.