Norveški kralj Harald V. preminuo je u petak u 6:35 sati u Nacionalnoj bolnici u Oslu u 89. godini života, priopćila je norveška kraljevska palača. Zastave na palači spuštene su na pola koplja, a priopćeno je kako je kralj preminuo mirno nakon što mu se zdravstveno stanje proteklih dana pogoršalo.

Kralj Harald bio je primljen u bolnicu 17. kolovoza radi liječenja poremećaja krvi. Tijekom posljednja 24 sata u bolnici su ga posjećivali članovi obitelji, dok su građani ispred kraljevske palače u Oslu ostavljali cvijeće i poruke podrške.

Nakon smrti kralja Haralda, Norveška je dobila novog monarha. Prijestolonasljednik Haakon preuzeo je dužnost novoga norveškog kralja, a njegovo službeno kraljevsko ime bit će poznato nakon izvanredne sjednice vlade.

Vladao je 35 godina i modernizirao monarhiju

Kralj Harald V. stupio je na norveško prijestolje 17. siječnja 1991. godine, nakon smrti svoga oca, kralja Olava V. Tijekom 35 godina vladavine stekao je golemu popularnost među građanima te je ostao zapamćen kao prizemljen i empatičan vladar kojeg su često nazivali 'djedom nacije' i 'narodnim kraljem'.

Bio je prvi norveški monarh rođen u domovini od 14. stoljeća. Rođen je 21. veljače 1937. godine na imanju Skaugum, a tijekom Drugoga svjetskog rata kao dječak je izbjegao u Sjedinjene Američke Države. Nakon rata vratio se u Norvešku, završio vojnu akademiju te studirao na Sveučilištu u Oxfordu.

Harald je pomaknuo granice norveške monarhije i u privatnom životu. Nakon devet godina čekanja na očevo dopuštenje, 1968. godine oženio se Sonjom Haraldsen, čime je prekinuta tradicija ženidbe isključivo unutar plemićkih krugova. Iza sebe je ostavio suprugu Sonju, kćer princezu Märthu Louise, sina Haakona te šestero unučadi.

Ostat će zapamćen i po snažnim porukama zajedništva nakon terorističkih napada u Oslu i na otoku Utøyi 2011. godine, kada je u emotivnom obraćanju pozvao građane da se suprotstave strahu i podrže jedni druge. Osim po državničkim dužnostima, kralj je bio poznat i kao strastveni jedriličar koji je predstavljao Norvešku na Olimpijskim igrama te osvojio naslov svjetskog prvaka 1987. godine.