Koalicija od dvanaest američkih saveznih država podnijela je tužbu kojom želi blokirati Paramountovo preuzimanje tvrtke Warner Bros. Discovery, vrijedno oko 110 milijardi dolara. Kako prenose Index.hr i Klix.ba, tužbu predvodi Kalifornija, savezna država u kojoj obje tvrtke imaju svoja sjedišta i produkcijske studije.

Glavni državni odvjetnik Kalifornije Rob Bonta objavio je vijest o tužbi na konferenciji za medije, istaknuvši kako bi ovo spajanje, prema njegovim navodima, ugušilo tržišno natjecanje, podiglo cijene te smanjilo kvalitetu i količinu filmskog i televizijskog sadržaja. Prema njegovim riječima, države su od suda u Sjevernom okrugu Kalifornije zatražile privremenu zabranu kako bi se spajanje zaustavilo tijekom trajanja sudskog postupka.

Udruženi medijski titan

Ako se spajanje odobri, nova bi tvrtka kontrolirala više od četvrtine velikih filmskih izdanja u Sjedinjenim Američkim Državama. Zajedno s Disneyjem, Universalom i Sonyjem, samo bi četiri konglomerata kontrolirala čak 86 posto tog tržišta. Udruženi titan također bi kontrolirao gotovo trećinu američkog tržišta kino filmova i osnovnih kabelskih programa.

Pravni prigovori država usmjereni su na distribuciju filmova i licenciranje kabelskih kanala. Države tvrde da bi gubitak konkurencije kinima i televizijskim mrežama oduzeo pregovaračku moć, što bi u konačnici naštetilo publici kroz više cijene i manju raznolikost sadržaja.

Optužbe za ucjenu i političke motive

Američki medij Semafor izvijestio je da su savjetnici pozvali većinskog vlasnika Paramount Skydancea, Davida Ellisona, na preseljenje poslovanja iz Kalifornije, gdje se sjedište tvrtke nalazi više od stoljeća. Bonta je za BBC izjavio kako je upoznat s tim izvješćima te ih je opisao kao "eksplicitnu prijetnju" i "pokušaj ucjene regulatora", poručivši da takav pritisak neće uspjeti.

S druge strane, iz Paramounta su poručili da će se energično boriti protiv tužbe, koju smatraju činjenično i pravno pogrešnom. Tvrde da spajanje zapravo jača konkurenciju te da su regulatori diljem svijeta, uključujući američko Ministarstvo pravosuđa, već odobrili ovaj posao. Glasnogovornik tvrtke istaknuo je da stvarnu štetu Hollywoodu nanose dominantne streaming i tehnološke platforme poput Netflixa.

Paramount također tvrdi da je tužba demokratski predizborni trik, s obzirom na to da iza nje stoji 12 država s demokratskim državnim odvjetnicima. Kritičari, s druge strane, upozoravaju na bliske veze obitelji Ellison s donacijama pro-Trumpovim skupinama, zbog čega je senatorica Elizabeth Warren ranije izrazila sumnju u nepristranost Ministarstva pravosuđa.

Zabrinutost za medijski pluralizam

Budući da je Warner Bros. Discovery vlasnik CNN-a, a Paramount posjeduje CBS News, spajanje je izazvalo i zabrinutost za medijski pluralizam. Bonta je upozorio da bi spajanje moglo dovesti do smanjenja broja novinara, dok je organizacija Reporteri bez granica pozdravila tužbu, ističući da bi stavljanje utjecajnih novinskih organizacija pod jednog vlasnika zadalo ozbiljan udarac medijskoj raznolikosti.