Nogometni savez Ujedinjenih Arapskih Emirata službeno je potvrdio imenovanje 59-godišnjeg Zlatka Dalića za novog glavnog izbornika svoje reprezentacije. Bivši kormilar hrvatske reprezentacije tako se vraća u sredinu u kojoj je već ostvario značajne klupske uspjehe, a na toj će poziciji zamijeniti rumunjskog stručnjaka Cosmina Olăroiua.

Prema dostupnim informacijama, Dalića u Emiratima očekuje ugovor vrijedan oko pet milijuna eura godišnje bez uračunatih bonusa, što je trostruko veći iznos od onog koji je primao na klupi Hrvatske. Time je 59-godišnji stručnjak postao najplaćeniji hrvatski trener u povijesti. Predviđeno je da suradnja traje do 2030. godine, a u njegovu stručnom stožeru trebali bi mu se pridružiti Danijel Subašić i Branko Ivanković, dok su ponude upućene i Draženu Ladiću te Vedranu Ćorluki.

Dalić je bez angažmana bio od srpnja, kada je završio svoj devetogodišnji mandat na čelu hrvatske reprezentacije nakon ispadanja u osmini finala Svjetskog prvenstva od Portugala. Sa selekcijom Hrvatske postigao je povijesne rezultate — osvojio je srebrnu medalju na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018. godine, broncu u Kataru 2022. te igrao finale Lige nacija 2023. godine.

Sredina u koju dolazi nije mu nepoznata jer je od 2014. do 2017. godine uspješno vodio Al Ain, s kojim je osvojio prvenstvo i kup te igrao finale azijske Lige prvaka. Glavni ciljevi novog mandata bit će nastup na Azijskom prvenstvu 2027. godine u Saudijskoj Arabiji, gdje se UAE nalazi u skupini s Južnom Korejom, Vijetnamom i Jemenom, te borba za plasman na Svjetsko prvenstvo.