Odluka o smjeni uslijedila je nakon vala nezadovoljstva i masovnih uličnih prosvjeda u Kijevu i drugim ukrajinskim gradovima. Prosvjedi su izbili prošlog tjedna nakon što je Zelenski smijenio popularnog ministra obrane Mihajla Fedorova, što je potaknulo zahtjeve građana i ratnih veterana za povratkom reformista Fedorova te hitnom smjenom Sirskog.

Zelenski je u videoobraćanju potvrdio imenovanje Drapatija te najavio obnovu strukture Glavnog stožera Oružanih snaga. Istodobno je zahvalio Sirskom na njegovoj dosadašnjoj ulozi u obrani Kijeva na početku ruske invazije 2022. godine, kao i na operacijama u Harkivskoj i Kurskoj oblasti. Predsjednik je istaknuo kako Ukrajina iz ove situacije mora izaći snažnija.

Sukob koncepata i pritisak javnosti

Bivši ministar obrane Fedorov i smijenjeni zapovjednik Sirski već su duže vrijeme bili u sukobu zbog različitih pogleda na vođenje vojske. Dok je Fedorov zagovarao modernizaciju, tehnološki napredak i masovnu uporabu bespilotnih letjelica, Sirski je bio kritiziran zbog krutog, visoko centraliziranog sustava zapovijedanja utemeljenog na sovjetskoj vojnoj doktrini. Kritičari su Sirskom zamjerali i pretjerano uplitanje u operativne odluke na terenu te, prema navodima prosvjednika, nepotrebno gubljenje ljudskih života.

Novi vrhovni zapovjednik, general-bojnik Mihajlo Drapati, slovi za modernog i cijenjenog zapovjednika koji se zalaže za veću samostalnost nižih časnika i brže donošenje odluka. Drapati je ranije zapovijedao Združenim snagama i Kopnenom vojskom, a istaknuo se u obrani Krivog Riha, oslobađanju Hersona te zaustavljanju ruske ofenzive u Harkivskoj oblasti. Nakon imenovanja, Drapati je poručio kako će raditi odgovorno i s punim poštovanjem prema ljudima koji brane državu.

Zelenski je također naveo da je Fedorovu ponudio novu dužnost u vlasti, no za sada nije potvrđeno je li on tu ponudu i prihvatio. Privremeni ministar obrane Jevhen Hmara i novi zapovjednik Drapati dobili su zadatak izraditi novu strategiju obrane koja će obuhvatiti reformu vojnog sustava i bolju opskrbu postrojbi na bojišnici.