Dvije azijske svemirske sonde ostvarile su značajne uspjehe u istraživanju svemira slanjem novih snimaka udaljenih asteroida. Japanska sonda Hayabusa2 uspješno je preletjela pored asteroida Torifune, dok je kineska sonda Tianwen-2 stigla do Zemljina kvazi-satelita Kamoʻoalewa.

Japanski uspjeh s asteroidom Torifune

Kako javlja Klix.ba, sonda Hayabusa2 Japanske agencije za istraživanje svemira (JAXA) izvela je bliski prelet pored asteroida Torifune. Ovaj asteroid, promjera 450 metara, nalazi se na udaljenosti od oko 100 milijuna kilometara od Zemlje. Tijekom preleta, sonda je optičkom kamerom snimila novu fotografiju i poslala je kontrolorima na Zemlji.

Sonda je koristila i svoju TIR kameru za mjerenje površinske temperature, toplotne inercije i hrapavosti površine. Podaci pokazuju da je Torifune znatno hladniji u zasjenjenim dijelovima, dok je topliji na mjestima okrenutima prema Suncu. Torifune obiđe Sunce svakih 383 dana, rotira se svakih pet sati i pripada grupi Apollo. Predstavnik znanstvenog tima izjavio je kako je ovaj prelet bio "rizična operacija" zbog brojnih nepoznanica koje okružuju taj asteroid.

Hayabusa2 je lansirana u prosincu 2014. godine, a u prosincu 2020. uspješno je dostavila uzorke s asteroida Ryugu na Zemlju. Njezin sljedeći cilj je asteroid 1998 KY26, do kojeg bi trebala stići 2031. godine.

Kineska sonda kod "mini-mjeseca"

Istodobno, kineska sonda Tianwen-2 poslala je prvu snimku izbliza asteroida Kamoʻoalewa, poznatog kao Zemljin "mini-mjesec", prenosi Index.hr. Sonda je lansirana 29. svibnja 2025. godine, a nakon 13 mjeseci putovanja i prijeđenih milijardu kilometara stigla je do svog odredišta. Od 2. srpnja letjelica se nalazi na udaljenosti od oko 20 kilometara od ovog nebeskog tijela.

Kamoʻoalewa je kvazi-satelit koji svakih 45 godina prolazi eliptičnom putanjom oko Zemlje, a njegov se promjer procjenjuje na 40 do 100 metara. Znanstvenici se nadaju da će uzorci, koje Tianwen-2 planira prikupiti i poslati na Zemlju, potvrditi teoriju da je ovaj asteroid zapravo odlomljeni komad Mjeseca. Nakon devet mjeseci istraživanja Kamoʻoalewe, kineska sonda nastavit će put prema kometu 311P.