Tijelo Daniela Siada pronađeno je u ponedjeljak navečer u njegovu domu u Colombesu, sjeverozapadnom predgrađu Pariza. Vijest o smrti potvrdilo je lokalno tužiteljstvo u Nanterreu, koje je odmah pokrenulo istragu o okolnostima i uzroku smrti te najavilo provođenje obdukcije.

Siad je bio pod istragom francuskih vlasti nakon što je američko Ministarstvo pravosuđa objavilo novu seriju dokumenata o mreži pokojnog američkog financijera Jeffreyja Epsteina. Prema navodima iz tih dokumenata, Siadovo se ime spominje gotovo dvije tisuće puta, a sumnjičilo ga se da je djelovao kao "regruter" koji je pronalazio mlade djevojke i manekenke te ih povezivao s Epsteinom.

Protiv 69-godišnjeg modnog agenta u Francuskoj je podneseno najmanje pet tužbi, uključujući optužbe za silovanje i trgovinu ljudima. Prva prijava protiv njega podnesena je u veljači ove godine. Navodne žrtve, među kojima su i bivše manekenke, tvrdile su da im je Siad prilazio nudeći pomoć u karijeri, a potom ih spajao s Epsteinom i drugim utjecajnim osobama.

Negirao optužbe prije smrti

Siad je u više navrata javno odbacio sve optužbe za seksualne prijestupe i trgovinu ljudima. U televizijskim istupima tijekom svibnja tvrdio je kako je njegov odnos s Epsteinom bio isključivo profesionalne naravi te da nije imao saznanja o zlostavljanju žena. Izjavljivao je kako nikada nikoga nije silovao te da je obiteljski čovjek koji je samo obavljao svoj posao. Njegov odvjetnik također je naglašavao da Siad nikada nije bio formalno optužen u sudskom postupku te da je imao pravo na obranu.

Gnjev i razočaranje žrtava

Nakon vijesti o njegovoj smrti, pravni zastupnici navodnih žrtava izrazili su duboko razočaranje i gnjev. Istaknuli su kako je sporost pravosudnih tijela dovela do toga da je ključni osumnjičenik preminuo prije nego što je uopće ispitan. Prema riječima odvjetnika koji zastupaju oštećene žene, njihovim je klijenticama na ovaj način uskraćeno pravo na istinu i sudski proces, a izgubljene su i potencijalno važne informacije o funkcioniranju Epsteinove mreže.

Siad je drugi francuski državljanin povezan s Epsteinom koji je preminuo prije nego što se suočio sa suđenjem. Prije njega, 2022. godine, u pariškom zatvoru pronađen je mrtav Jean-Luc Brunel, također utjecajni modni agent koji je bio pritvoren pod optužbama za silovanje maloljetnica i sudjelovanje u organizaciji Epsteinova lanca zlostavljanja. Sam Jeffrey Epstein preminuo je u njujorškom zatvoru 2019. godine dok je čekao suđenje.