Sjedinjene Američke Države povukle su desetak svojih bombardera B-1 iz britanske vojne baze RAF Fairford, smještene sjeverozapadno od Londona, te ih vratile u matične baze na američkom tlu. Odluka o premještanju donesena je nakon što je krajem rujna u blizini tog vojnog objekta uhićeno nekoliko muškaraca pod sumnjom za pripremanje terorističkih napada.

Prema navodima britanske protuterorističke policije, istraga je započela 27. rujna kada su u blizini baze uočena tri sumnjiva vozila. Policija je prvotno uhitila petoricu britanskih državljana iz Londona, u dobi između 23 i 25 godina, pod sumnjom za kaznena djela povezana s eksplozivom i pripremanje terorističkog čina. Naknadno je u Londonu uhićen i šesti muškarac, 25-godišnjak s dvojnim britansko-iranskim državljanstvom. Svi osumnjičeni u međuvremenu su pušteni uz jamčevinu.

Tijekom pretrage vozila na mjestu događaja policijski službenici nisu pronašli improvizirane eksplozivne naprave, ali su potvrdili da je u vozilima otkrivena određena količina benzina.

Sumnje na umiješanost stranog aktera

Britanski premijer Andy Burnham izjavio je kako postoje "ozbiljne indicije" da je Iran umiješan u navodni plan napada na bazu. Sličnog je stava i američki državni tajnik Marco Rubio, koji je ukazao na "djelovanje stranog aktera", istaknuvši da se radi o prijetnjama američkim interesima. Američki predsjednik Donald Trump izrazio je iznenađenje odlukom o puštanju osumnjičenika uz jamčevinu te dodao kako su planirali nanijeti "veliku štetu".

S druge strane, iranske vlasti u potpunosti odbacuju bilo kakvu povezanost s ovim događajem. Službeni Teheran nazvao je optužbe neutemeljenima te je zbog toga pozvao britanskog veleposlanika u Iranu na razgovor.

Zračna baza RAF Fairford služila je američkim snagama kao polazište za misije bombardera B-1, koji su, uz odobrenje britanske vlade, korišteni za napade na iranska raketna postrojenja. Iran je ranije upozorio da će svaka baza koja se koristi za napade na njegov teritorij postati legitimna meta njihovih snaga.