Specijalizirana vijeća Kosova u Haagu osudila su nekadašnjeg predsjednika Kosova i ratnog zapovjednika Oslobodilačke vojske Kosova (OVK) Hashima Thaçija na 25 godina zatvora u prvostupanjskom postupku. Uz Thaçija, na jednaku zatvorsku kaznu od 25 godina osuđen je i Jakup Krasniqi, dok je Kadri Veseli osuđen na 18 godina, a Rexhep Selimi na 13 godina zatvora.

Predsjedavajući sudac Charles Smith objavio je kako je prvostupanjsko vijeće utvrdilo krivnju optuženika po četiri točke koje se odnose na ratne zločine: proizvoljno lišenje slobode, okrutno postupanje, mučenje i ubojstva. Prema navodima suda, u izrečene kazne uračunat će se vrijeme koje su osuđenici proveli u pritvoru od studenog 2020. godine. Sva četvorica optuženih tijekom postupka odbacila su sve navode optužnice.

Sudsko vijeće oslobodilo je optužene po točkama koje su se odnosile na zločine protiv čovječnosti. Kako je obrazloženo u presudi, Specijalizirano tužiteljstvo nije uspjelo dokazati postojanje široko rasprostranjenog i sustavnog napada na civilno stanovništvo, što je pravni uvjet za kvalifikaciju zločina protiv čovječnosti.

U obrazloženju presude istaknuto je da su četvorica čelnika OVK-a sudjelovala u zajedničkom kaznenom poduhvatu usmjerenom protiv osoba koje su smatrali protivnicima ili suradnicima srpskih snaga. Prema utvrđenim činjenicama suda, pripadnici OVK-a proizvoljno su zatvorili najmanje 385 osoba u više pritvorskih objekata na Kosovu i u sjevernoj Albaniji, pri čemu je dokazano mučenje više stotina zatočenika te ubojstvo najmanje 96 osoba.

Tijekom izricanja presude u Prištini i ispred zgrade suda u Haagu okupili su se brojni građani i pristaše optuženih koji su mirnim okupljanjem izrazili podršku nekadašnjim zapovjednicima OVK-a. Na donesenu prvostupanjsku presudu sve stranke u postupku imaju pravo žalbe.