Snažan potres jakosti 7,4 stupnja po Richterovoj ljestvici pogodio je zapadni dio Kolumbije, prouzročivši velika razaranja i ljudske žrtve. Prema posljednjim podacima nadležnih službi, poginule su najmanje 132 osobe, dok ih je više od 570 ozlijeđeno. Kolumbijska geološka služba potvrdila je da je riječ o najjačem potresu zabilježenom u toj zemlji u 21. stoljeću.

Epicentar potresa registriran je u blizini mjesta San José del Palmar u departmanu Chocó, na dubini od oko 107 kilometara. Podrhtavanje tla osjetilo se diljem zemlje, uključujući glavni grad Bogotu, te u susjednim državama poput Venezuele, Ekvadora i Paname.

Uništene zgrade i obustava zračnog prometa

Najteža situacija zabilježena je u gradovima Pereira, Cali i Manizales. Srušeno je više desetaka zgrada, a u Caliju se urušilo oko 20 objekata, pri čemu su brojni građani ostali zarobljeni u ruševinama. U Manizalesu se srušio toranj katedrale, dok je u Pereiri uspješno evakuirano 16 osoba koje su šest sati provele zarobljene u kabinama žičare.

Zbog nastalih oštećenja i sigurnosnih razloga obustavljen je rad na sedam zračnih luka, među kojima su one u Pereiri, Manizalesu i Quibdóu. Pet velikih gradova nalazi se u stanju crvene uzbune, a oštećeno je više od tisuću stambenih objekata.

Proglašeno stanje katastrofe

Predsjednik Kolumbije Abelardo De La Espriella proglasio je stanje nacionalne katastrofe te zapovjedio uspostavu jedinstvenog kriznog stožera radi koordinacije pomoći i saniranja posljedica. Istaknuo je kako je prvi prioritet spašavanje ljudi zarobljenih pod ruševinama.

Sjedinjene Američke Države najavile su izdvajanje 15,5 milijuna dolara žurne pomoći namijenjene osiguranju smještaja, hrane i procjeni nastale štete. Spasilačke ekipe i građani neumorno pretražuju ruševine u potrazi za preživjelima, dok nadležne službe upozoravaju na opasnost od novih naknadnih potresa.