Christa Gail Pike, 50-godišnja žena osuđena na smrt u američkoj saveznoj državi Tennessee, preživjela je pokušaj pogubljenja smrtonosnom injekcijom u srijedu, 30. rujna. Unatoč tome što su joj primijenjene dvije doze pentobarbitala, lijeka koji se koristi u protokolu za smrtne injekcije, Pike je ostala živa i prevezena je vozilom hitne pomoći iz zatvora u bolnicu.

Novinari koji su svjedočili pokušaju pogubljenja izvijestili su da je Pike bila vezana za ležaj u komori. U jednom je trenutku podigla glavu i upitala zatvorsko osoblje je li normalno da joj se ruka tako osjeća. Nakon druge doze pentobarbitala, koja je primijenjena oko 20:26 po lokalnom vremenu, Pike se i dalje čulo kako glasno hrče iza zatvorene zavjese. Mikrofon je isključen u 20:53, a novinarima je rečeno da napuste prostoriju.

Odvjetnici Christe Pike odmah su podnijeli hitne zahtjeve sudovima tražeći prekid postupka i pružanje medicinske pomoći, navodeći da je njihova klijentica bila izložena „nepotrebnoj agoniji”. Guverner Tennesseeja Bill Lee, koji je prethodno odbio zahtjev za pomilovanje, naredio je sveobuhvatnu neovisnu istragu incidenta i odgodio ponovno izvršenje smrtne kazne do kraja ove godine.

Prema organizaciji Death Penalty Information Center, nije poznat raniji slučaj u kojem je osuđenik ostao živ nakon što su mu već primijenjeni lijekovi predviđeni za pogubljenje. Stručnjaci za smrtnu kaznu opisali su ovaj događaj kao slučaj bez presedana. Dr. Joel Zivot, profesor na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Emory, kojeg je angažirao pravni tim Pike, izjavio je da ona vjerojatno nikada nije dosegla dovoljnu razinu pentobarbitala u krvi da bi došlo do prestanka disanja i zatajenja kardiovaskularnog sustava. Anesteziologinja Višnja Ivančan, u izjavi za medije, pojasnila je da je pentobarbital snažan sedativ, ali da se u standardnim protokolima za izvršenje smrtne kazne obično ne koristi sam, već u kombinaciji s drugim snažnim sredstvima, poput mišićnih relaksansa. Tennessee, međutim, od 2025. godine koristi jednolijekovni protokol s pentobarbitalom. Reakcija na takve lijekove izrazito je individualna, a neki ljudi zahtijevaju znatno više doze za željeni učinak.

Pike je osuđena na smrt zbog ubojstva 19-godišnje Colleen Slemmer 1995. godine u Knoxvilleu, kada je imala 18 godina. Prema navodima tužiteljstva, Pike je Slemmer smatrala suparnicom zbog svog dečka, Tadaryla Shippa, koji je tada imao 17 godina. Njih dvoje, zajedno s još jednom djevojkom, namamili su Slemmer u šumovito područje gdje je pretučena i izbodena, a na njezinu tijelu urezan je pentagram. Shipp je osuđen na doživotni zatvor s mogućnošću uvjetnog otpusta.

Pokušaj pogubljenja bio je popraćen pravnim obratima. Savezni prizivni sud privremeno je zaustavio pogubljenje oko sat vremena prije zakazanog termina kako bi razmotrio tvrdnju obrane da tijekom izricanja kazne nisu dovoljno uzeti u obzir seksualno zlostavljanje i traume koje je Pike pretrpjela u djetinjstvu. Vrhovni sud SAD-a kasnije istog dana ukinuo je odgodu i omogućio nastavak pogubljenja. Odvjetnici Pike posljednjih godina nisu poricali da je počinila ubojstvo, ali su se zalagali za preinačenje kazne u doživotni zatvor bez mogućnosti izlaska, pozivajući se na njezinu dob u vrijeme zločina, teško djetinjstvo, seksualno zlostavljanje te dijagnoze bipolarnog poremećaja i posttraumatskog stresnog poremećaja.

Ovo je već drugi put ove godine da Tennessee nije uspio provesti pogubljenje; u svibnju je država odustala od pogubljenja Tonyja Carruthersa zbog problema s postavljanjem intravenske linije. Da je pogubljenje uspjelo, Pike bi postala prva žena koju je Tennessee pogubio u više od 200 godina.