Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen nedavno je, tijekom govora o stanju Unije u Strasbourgu, iznenadila javnost pozivom Kanadi da postane prva pridružena članica Europske unije. Taj je potez potaknuo nagađanja o tome hoće li sličan status biti ponuđen i drugim bliskim partnerima, a predsjednica Europskog parlamenta Roberta Metsola nagovijestila je kako bi poziv mogle dobiti Australija i Novi Zeland.

Canberra usredotočena na sporazum o slobodnoj trgovini

Reagirajući na ove najave, glasnogovornik australske vlade izjavio je kako su odnosi s Unijom iznimno snažni i važni, ali je naglasio da je Canberra trenutačno usredotočena na dovršetak trgovinskog sporazuma s Europskom unijom. Prema njegovim riječima, taj sporazum predstavlja priliku koja se pruža jednom u generaciji te bi australskim poljoprivrednicima, izvoznicima, proizvođačima i poduzetnicima omogućio pristup tržištu od 27 država članica i 450 milijuna potrošača.

Slična poruka stigla je i iz Novog Zelanda. Glasnogovornik tamošnje vlade kratko je pojasnio kako s Europskom unijom uopće nije bilo razgovora o pridruživanju te države Uniji.

Sastanak u New Yorku i prepreke u pregovorima

O trenutačnom stanju odnosa raspravljat će se na najvišoj razini u New Yorku, gdje bi se australski premijer Anthony Albanese, na marginama Opće skupštine Ujedinjenih naroda, trebao sastati s predsjednikom Europskog vijeća Antóniom Costom i predsjednicom Europske komisije Ursulom von der Leyen.

Zamjenica glavne glasnogovornice Europske komisije Arianna Podestà potvrdila je sastanak, ali je odbila nagađati o mogućem pridruženom članstvu za druge zemlje, istaknuvši da je zasad potvrđen samo poziv Kanadi.

Pregovori o trgovinskom sporazumu između Bruxellesa i Canberre formalno su zaključeni u ožujku, no postupak ratifikacije otežavaju nesuglasice oko poljoprivrednih kvota. Europski poljoprivrednici izražavaju zabrinutost zbog količine uvoza australskog mesa, dok australska oporba poziva na ponovno otvaranje pregovora radi povoljnijih uvjeta za domaće proizvođače. Slični su pregovori već propali 2023. godine upravo zbog neslaganja oko kvota za govedinu i janjetinu.