Jeste li znali da Mount Everest, najviša planina na planetu, ne miruje? Da, dobro ste pročitali! Ovaj gorostasni vrh Himalaje i dalje raste, iako to nije vidljivo golim okom. Znanstvenici su potvrdili da se Everest svake godine podiže za nekoliko milimetara, što je posljedica neprestanog sudaranja indijske i euroazijske tektonske ploče. Priroda je zaista čudesna!

Službena visina Mount Everesta, kako su je zajednički utvrdile Kina i Nepal, iznosi 8.848,86 metara iznad morske razine. Ipak, ova brojka nije uklesana u kamen. Zbog tektonskih pomaka, ali i zbog utjecaja potresa, visina se može neznatno mijenjati. Upravo je to razlog zašto su mjerenja tako važna i zašto se o njima povremeno govori.

Više od imena: Sagarmatha i Chomolungma

Prije nego što je dobio ime po britanskom geodetu Georgeu Everestu, ova je planina imala svoja drevna imena. Nepalski je naziv Sagarmatha, što u prijevodu znači "Čelo neba" ili "Božica neba". Tibetanci je pak zovu Chomolungma, odnosno "Božica majka svijeta". Oba imena savršeno opisuju njezinu veličanstvenost i poštovanje koje izaziva.

Mount Everest dio je veličanstvenog planinskog lanca Himalaje, koji se proteže kroz pet država. On je granica između Nepala i Kine, a njegov vrh pruža se visoko iznad oblaka, dosežući stratosferu.

Ekstremni uvjeti i "zona smrti"

Uspon na Everest jedan je od najvećih izazova u alpinizmu. Na tim visinama vladaju ekstremni uvjeti. Temperature mogu pasti i do -60 stupnjeva Celzijusa, a vjetrovi često prelaze brzinu od 200 kilometara na sat. Zrak je iznimno rijedak, s tek trećinom kisika u usporedbi s razinom mora. Područje iznad 8.000 metara nadmorske visine poznato je kao "zona smrti" jer tijelo tamo ne može dugo preživjeti bez dodatnog kisika.

Unatoč svim opasnostima, tisuće ljudi pokušale su osvojiti njegov vrh. Prvi su to uspješno učinili Sir Edmund Hillary s Novog Zelanda i Tenzing Norgay, šerpa iz Nepala, davne 1953. godine. Njihov je podvig ostao zapisan u povijesti kao jedan od najvećih istraživačkih uspjeha.

Iako je Mount Everest najviši vrh iznad morske razine, zanimljivo je znati da nije najviša planina ako mjerimo od središta Zemlje (tu titulu nosi Chimborazo u Ekvadoru) ili od baze do vrha (što je Mauna Kea na Havajima, čiji je veći dio pod vodom). No, u svakodnevnom govoru i za većinu ljudi, Everest ostaje neprikosnoveni krov svijeta, div koji nas ne prestaje fascinirati svojom veličinom i tajnama.