Novi šumski požar izbio je u četvrtak poslijepodne u turističkoj regiji Halkidiki, smještenoj približno 90 kilometara južno od Soluna, drugog po veličini grada u Grčkoj. Požar je zahvatio šumovito područje, a zbog brzog širenja vatre mobilizirane su velike zračne i kopnene snage te je započela evakuacija turista i stanovništva.

Na terenu se nalazi 142 vatrogasca s 51 vozilom, uz potporu devet zrakoplova i sedam helikoptera, priopćili su vatrogasci. U gašenju požara sudjeluju i kolege iz Moldavije. Prema navodima grčke javne televizije ERT, požar je izazvala iskra nakon što je snažan vjetar oborio električni stup.

Civilna zaštita uputila je tri poziva za evakuaciju koja se odnose na područja Siviri i Fourka, gdje se trenutačno nalazi velik broj gostiju. Snimke ERT-a pokazuju kako se plamen opasno približava kućama u području prekrivenom borovima, koji su izuzetno zapaljivi. Dobrovoljni vatrogasac Themis Ierissiotis izjavio je za ERT da fronta napreduje prema moru te da je oko 70 posto ljudi evakuirano iz tog područja.

Evakuacija se odvija morskim putem, a turisti su s plaže Fourki, neki još u kupaćim kostimima i s djecom u naručju, krenuli prema pontonu kako bi bili prebačeni brodovima. Za tu je svrhu mobilizirano 15 manjih brodica, uz plovila obalne straže i privatne brodove. Operacija se, prema ERT-u, odvija mirno i bez panike, iako su neki turisti iz Bosne i Hercegovine za Vijesti.ba izjavili da među gostima vlada panika, ali da situacija nije izmakla kontroli. Među evakuiranima su i turisti iz Srbije. Brojna vozila također su pokušala napustiti područje, što je izazvalo velike prometne čepove.

Požarna fronta proteže se na tri kilometra, a plamen u gustoj borovoj šumi doseže visinu od 20 do 30 metara. Stratos Gitsoudis, predsjednik Svehelenskog udruženja šumskih vatrogasaca, izjavio je za ERT da su uvjeti ekstremni i da ostavljaju vrlo malo vremena za reakciju, s obzirom na to da je vjetar vrlo jak i pridonosi brzom širenju požara prema stambenim zonama.

Vlasti su u četvrtak proglasile najvišu, petu razinu opasnosti od požara za Halkidiki, Atiku i središnju Grčku te su zabranile svako kretanje u šumskim područjima. Izuzetno visoka opasnost od požara ostaje i za petak, uz prognozirane vjetrove do 100 kilometara na sat, prema civilnoj zaštiti.