Nakon snažnog vala kritika koji je uslijedio odmah po predstavljanju projekta, krovna svjetska nogometna organizacija (FIFA) odustala je od plana osnivanja nove tvrtke pod nazivom "FIFA Forward Enterprise". Prema prvotnom prijedlogu, ta bi tvrtka upravljala komercijalnim pravima FIFA-inih natjecanja, uključujući i Svjetsko prvenstvo. Prodajom oko 20 posto udjela privatnim investitorima planiralo se prikupiti do 4,2 milijarde dolara.

Kao jedan od potencijalnih ulagača spominjala se investicijska tvrtka sa sjedištem u New Yorku povezana s Joshuom Kushnerom. Kako bi pridobio potporu saveza, Infantino im je uputio pismo u kojem je naveo da će svaki od njih dobiti 40 milijuna dolara ako do 19. rujna podrži ovaj prijedlog.

Žestok otpor i prijetnje bojkotom

Prijedlog je odmah naišao na oštro protivljenje Europske nogometne federacije (UEFA), čijih je svih 55 članica zaprijetilo bojkotom Svjetskog prvenstva i ostalih FIFA-inih natjecanja. Iz UEFA-e su optužili FIFA-u da na prodaju stavlja "dušu" nogometa. Otpor su ubrzo pružile i Azijska nogometna konfederacija (AFC) te Sjevernoamerička nogometna konfederacija (CONCACAF).

Unutar same FIFA-e projekt je također izazvao potrese. Carlos Cordeiro podnio je ostavku na mjesto savjetnika predsjednika u znak protesta, dok je glavni operativni direktor Kevin Lamour javno kritizirao plan, nazvavši ga "projektom jedne osobe" i optuživši Infantina za nedostatak otvorenosti.

Infantino priznao podjele

U priopćenju objavljenom u petak navečer, Infantino je potvrdio povlačenje projekta.

"Nakon što smo pažljivo saslušali sva mišljenja, postalo je jasno da je projekt izazvao podjele koje, bez obzira na razinu potpore, više nisu u interesu cilja koji smo njime željeli postići. Naša je svrha uvijek bila – i uvijek će biti – ujedinjavati i unapređivati nogomet. Stoga se od ovog prijedloga odustaje", poručio je predsjednik FIFA-e.

Infantino je najavio da u idućim danima i tjednima namjerava ponovno okupiti sve zainteresirane strane kako bi se nastavio razvoj nogometa u cijelom svijetu, posebno u zemljama kojima je potpora najpotrebnija.